其实我自己以前对国际学校也没有一个具体的了解，印象中无非就是多几个外教，孩子多学点英语，学好英语以后方便考个欧美大学而已。
这些年，我对泰国的国际学校进行了较多的了解和实地考察，对国际学校有了一定的认识。虽然只是泰国的，但是其实包括国内以及其他国家的国际学校从模式上来说应该都比较类似。那国际学校究竟是一个怎样的模式？
学校资质
或许在大部分人看来，所谓国际学校无非一群外国老师带着一群孩子用英语上课。其实并非如此简单，事实上作为一个国际学校来说是必须要取得一定的资质的，如国际学校理事会（CIS），西方学校和学院协会（WASC），新英格兰学校和学院协会（NEASC）等等，同时还必须获得所在国家教育部认可以及相关主管部门的认可，如泰国的国际学校协会（ISAT）。
而目前我国尚未对国际学校有明确的界定也没有专门的认定机构对国际学校进行审核，导致许多民办私立学校，双语学校或者某些学校的国际部都被称作为国际学校。
教育体系
从教学体制上来说，国际学校通常会以某个国家的教育体系作为其主要教育体制。比如英式教育，美式教育，新加坡式或者澳洲，德国，日本等等。其中尤以英式和美式最为流行。而这些学校一般都直接采用对应国家的课程设置以及教材，而不是遵从所在国家的教学要求。因此，理论上讲国际学校的孩子已经脱离了所在国家的教育体系。
从入学年龄来看，许多国际学校接受孩子从幼儿园阶段就进入学校读书，一直可以读到高中毕业。其实这也是为了保证孩子可以在一个完整的教育体系下进行学习。
教学理念
除了教育体系的不同，教学理念其实也有着明显的差别。像美式国际学校通常更注重孩子的天性，主张给孩子更多的自由及想象空间，教学要求上相对宽松，课外活动，各种体验课程相对较多，老师对孩子的各种行为通常也不会有太多限制。但是，这种教学理念下，对孩子的自觉性，学习的主动性要求较高。
英式学校则相对更严谨一些，无论是教学上还是对孩子日常行为的要求上都更严格一些。所以通常英式学校的孩子在学术上的表现会更好一些。当然，这些差别没有说哪个一定就更好，也要看孩子和家长的配合以及想法，只有合适自己的的才是更好的。
课程设置
前面说的，既然教育体系完全采用对应国家的体系，那课程设置上自然也是一样，不过也会根据所在国家的不同有一些差异。首先，大部分学校的教学语言都是采用全英语教学，但是通常都会把本国语言当成第二语言，像泰国的国际学校中泰语就是第二语言，大部分学校在小学或者初中以后还可以选择第三语言进行学习。
其次，好一些的国际学校通常会有一些比较主流的国际课程，比如IBDP、IGCSE、A-LEVEL、AP、SAT等等，这些课程的成绩对于孩子今后申请欧美大学有着非常关键的作用。而这些课程也是不是学校想开就能开的，必须获得相关机构和组织的授权认定才行，比如负责IB课程的IBO组织等。
另外，国际学校大多非常重视孩子的课外活动，例如游泳基本上是国际学校的必修课程，而且越是好的学校课外活动越丰富。
学校特点
通常来说大部分国际学校都会有一些共同点：
班级规模较小
一般来说幼儿园阶段一个班级不会超过20个孩子，通常在15个左右。由1个班主任加1-2个助教负责管理。小学以后一个班级不超过25个孩子，有1个班主任和1个助教负责管理。
放学时间较早
国际学校一般都比较注重孩子的兴趣发展，会给孩子更多的时间去做自己想做的事情，因此很多学校下午2点左右就已经放学。剩下的时间里孩子可以根据自己的兴趣参加各种兴趣活动，或者去图书馆看书，或者直接回家。
课堂氛围相对轻松
和国内学校上课时严肃紧张的气氛相比，国际学校通常会轻松一些。老师更注重引导和培养孩子的学习兴趣，提高孩子的自主学习能力，会和学生进行更多的互动，而不是一味的填鸭，应试。而且很多学校每个科目都有自己固定的教室，并且会把教室布置成符合所属科目特色的样子，上课时孩子们需要根据不同的课程去到不同的教室，而不像国内都是固定的教室，不同科目的老师都去这个教室上课。
如何判断学校质量
不要以为国际学校都是高大上的，其中自然也有好坏之分，其实判断学校质量并没有一个明确的标准，但是我们可以从一下几个方面大致进行判断：
学校规模
包括学生数量，老师数量以及学校场地面积。虽然是这个属性不是一个很准确的评判标准，但是大部分情况下，规模越大的学校各方面都会更好一些。
学生比例
作为国际学校来说，自然应该更国际化一些，因此学生的国籍比例，欧美孩子数量的多少也是一个比较重要的方面，这对于孩子的语言环境也会有比较大的影响。
课程设置
越是好的学校课程设置会更完善，从幼儿园到高中阶段都会有对应的课程。比如有些学校具有全IB资质，从幼儿园阶段就可以接触IB课程。有些学校同时具有IBDP、IGCSE、Alevel课程，孩子的选择性也就更大一些。而对于英语程度较低的孩子学校通常也会有专门EAL或者ESL课程，由专门的老师进行英语强化。
课外活动
国际学校通常非常重视孩子的兴趣培养，越是好的学校课外活动往往越多。某些学校甚至有超过20项不同的课外兴趣班，鼓励孩子更多的参与其中。而差一些的学校由于师资和规模的限制，往往没有能力开设太多的课外兴趣活动。
国际课程成绩
对于中国家长来说，考试成绩这是一个最直接的评判标准了。我们可以通过考察学校每年IB、IGCSE、Alevel或者其他国际课程的学生成绩来进行判断。
大学录取比例
可以考察学校每年毕业生的去向，进入欧美大学以及名校的比例。
老师和学生的状态
通过实地考察，我们可以对学校的老师，以及学生的状态有个初步的印象。老师是否真心关心学生，学生在学生是否开心只要细心一点多少会有一些感觉。虽然主观性强了一些，但是以我的经验来看，好学校和普通学校的感受还是有一些明显不同的。
学费
这个有点俗了，但是常言道一分价钱一分货，贵的学校自然有贵的道理。通常情况下学校的好坏和对应的学费还是成正比的。
总结
其实国际学校从教育体系上来看和公立、私立学校甚至双语学校有着明显的差别，因此在选择学校的时候必须根据自己的实际需求去考虑是否要选择国际学校还是其他学校。
主要差别在于，国际学校培养的主要方向为欧美大学，所学的课程都是为此服务，教学理念也是更注重孩子综合能力以及兴趣的培养。而公立或者私立学校则的主要培养方向是本国的大学，课程设置和教学理念往往都受限于当地的教育环境。
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