旅行，没有一定的方式，也没有固定的行程，只有“随心而动”才能成为日后美好的回忆。想必喜欢泰国的朋友们也都有各自的梦想旅行地，可能是繁华的曼谷、热闹的普吉、清新的华欣、浪漫的苏梅。不过对于那些追求清静、勇于探索的小伙伴们来说，热门的旅行地并不一定能成为他们的首选，今天我们要说的就是特别的尖竹汶（Chanthaburi）。
距离首都曼谷245公里的尖竹汶在泰国的东部，位于泰柬边界上，靠近柬埔寨的马德望和拜林省。算不上旅游热门地的尖竹汶可能大家并不是很熟悉，但这里却是泰国宝石和热带水果的主要产地。
在印度梵文当中，尖竹汶的名字Chanthaburi中“Chantha”的意思是“月亮”，“Buri”的意思是“城市”，所以合起来就是“月亮的城市”或“月都”。泰国的民间传说中，玉兔子是居住在月亮上的，这点与我们国家的传说雷同，尖竹汶作为“月都”，自然也是“玉兔”的家，所以尖竹汶府的府徽中央正是兔子的剪影，就像是圆圆的月亮上的玉兔，象征着本地的和平与安宁。
尖竹汶在历史上，曾经被好几个国家占领过，所以这里的人文风情很特别，糅合了东南亚周边国家、欧洲以及中国元素。尖竹汶府的南部位于泰国湾海岸，因此这里大部分都是沿海冲积平原；北部有尖竹汶山脉，其中最高峰是Soi Dao Nua，同时这座山也是府中主要河流尖竹汶河的发源地。接下来，咱们就一起来看看尖竹汶有什么好去处吧。
圣母玛利亚天主教堂
位于尖竹汶河西岸的圣母玛利亚天主教堂是尖竹汶的地标性建筑，也是泰国最大的天主教堂。这座教堂建造至今约两百年的历史，始建于1829年，经过前后修缮改建，于1909年完成，也就是现在大家看到的样子。
而以宝石闻名的尖竹汶府，自然对于宝石的应用也不含糊，教堂里的圣母像全身都装饰着宝石和瓷釉，据说是世界上唯一镶嵌宝石的圣母像，华丽无比。所以除了虔诚的天主教徒会定期前来礼拜，也吸引了不少海内外的游客来一览其风貌。
塔浪区
教堂的对岸是尖竹汶的老商业区塔浪区。这里是中国人和越南移民的聚集区。这里的大部分人信奉的是天主教。而在塔浪区里也有一些中国传统的寺庙。
这里的房子历史大多都超过百年。一排排木质古屋的屋门，窗户，角落都雕刻有精致的花纹，煞是美丽，别具一格，可谓是尖竹汶府的历史古城。而随着大范围的改造，这里也有了越来越多的特色商店、民宿。沿河望去，远处错落的房子、水中的倒影，是非常适合扛起相机拍照的目的地。
郑王庙
1767年，尖竹汶地区随阿瑜陀耶一起被割让给缅甸，而为了夺回领土，郑信王将尖竹汶城作为粮草补给站和军队集结点。因此在后世建造了一座很大的“郑王庙”来纪念郑信王。宏伟的建筑，鲜艳的色彩，展现着泰国建筑的独有特色。
尖竹汶的郑王庙有着一个不同于别处的特色，那就是这里到处都有着英姿飒爽守护神——鸡。鸡在泰国一直都是一种受到尊敬和爱戴的称呼，泰语发音读作“Gai”（第三声），所以很多泰国人也将此作为自己的名字。
在郑王庙的海滩边，有一艘退役的军舰，现如今已经被改造成了观景台，现代与传统的搭配也让人深切地感受着尖竹汶的独特之处。
当然，泰国90%的人信奉佛教，僧人们更是需要每天要外出化缘获得当天的食物，这点在尖竹汶也不例外。晨曦降至，僧人们一般5点就开始出门化缘，他们身上披着黄色的袈裟，走到布施的施主面前，双手合十，念着经表达感谢。
虔诚的信徒把早在凌晨就已经准备好的各种食物摆放在门口等待僧人们的到来，他们也双手合十接受僧人的感谢，这样的细节传递着这延续千年的文化。在一开始，我们就提到了尖竹汶南靠泰国湾，那来到尖竹汶自然也要一缆壮观的海滨景色，探索海洋世界了。
AO KHUNG KRABEN
AO KHUNG KRABEN湾自然保护中心是泰国皇家的环保项目之一，这里保留了最原始的海滩。保护区内还建立了海洋动物救助基地，附近渔民可将需要救助的海洋动物送到这里，同时这也是海洋生物科普地，如果你想要了解更多的有关海洋生物的知识，那就不能错过这里。
Oasis Sea World
Oasis Sea World则是尖竹汶另一个了解海洋知识的好去处，相对Kung Krabaen湾自然保护中心，这里可以更亲密地与海洋动物接触。创始人Vichai Wattanapong先生，当年曾救助了很多的海豚，之后便成立了这个海洋世界，让更多的人了解海洋，保护海洋生物。如今，这里更是成为了游客亲密接触海豚的好去处。
沿海公路
尖竹汶除了让你了解海洋，滨海的美景也是不容错过。KungWiman沿海公路就被誉为泰国最美的公路之一，这里也是电影与广告最钟情的拍摄场地之一。大约七十公里的沿海公路，一路上风景都美不胜收，无论是驾车还是骑行，都能让人沉醉于美景的怀抱。
每年的11月——4月是这里的骑行旺季，骑行的游客们吹着海风，晒着日光浴，欣赏一路迷人的风景，让骑行运动也成为了一种享受。其中Noennangphaya观景台则是沿海公路最美一段，就像它的中文译名“女神领坡”一样。从观景台上眺望过去便是一望无际的泰国湾，许多年轻情侣还会在坡顶的铁链上系上同心锁，守护忠贞的爱情。
说了这么多，最后当然不能落下尖竹汶的宝石。尖竹汶盛产宝石，这里也号称有10万的宝石切工遍布街头巷尾。每天一早，打开电视播着肥皂剧，将原石黏在竿头，切工们就这样开始了一天的工作。日出而作、日落而息，每到周末便会把这一周所完成的作品拿到集市上寻找买家。
尖竹汶中心的各种小集市看似不起眼，但却交易着大量的宝石。其中宝石街是泰国最大的宝石贸易和加工市场，也是国际珠宝交易中心。在每周五、六、日的8点到下午3点，这里还有宝石原料交易，不过这就需要专业人士去参加了。但是作为游客来说，看到顺眼的小件不如也杀杀价买回去自己珍藏起来。
所以说在尖竹汶，闪闪发光的不一定是金子，更有可能是宝石。作为新兴的小众旅游地，从曼谷出发到尖竹汶大概需要4小时的车程。
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