说起和铁路相关的景点，可能你会想到台湾阿里山的小火车穿过绿海丛林的清新文艺，日本岚山小火车驶入樱花雨中的唯美浪漫，或是曼谷美功铁道市场上朴实的市井气息……仿佛都是诗句里充满情怀的意象。相比之下，接下来我们要介绍的这个铁路景点，话题就显得沉重了一些。泰国北碧的死亡铁路，又称泰缅铁路。在二战期间，日军为了在缅甸对抗英军的战线，需要运送物资和军备，但因为没办法使用马六甲海峡，所以才修建了这条铁路。
在20世纪初，缅甸还是英国的殖民地，那时英国人已经构思出了这条线路，但是考虑到建造的难度，最终还是放弃了。二战时期，日军在迫切的情况下采用了这个方案，并于1942年6月开始了这项工程，从泰国的Non Pladuk到缅甸的Thanbyuzayat，由Three Pagoda Pass（三塔山）这个站点连接两国。这段路途地形复杂险峻，多位于山区丛林里，施工难度非常高，需要开山凿石。为了避免盟军的空袭轰炸，施工的工人大多是战俘。
简陋的工具，夜以继日的劳作，艰苦的生存条件，种种因素导致了工程中25%的人因过度疲劳，营养不良，虐待和传染病而死亡。因为劳工的大量死亡，不能维持工程的进度，于是日军开始使用亚洲劳工，包括泰国人、缅甸人、马来西亚人及印尼人等，大概有20万人。劳工们每天工作18个小时，死伤无数，最终这项原计划要6年才能完工的工程，只用了17个月就完工了，“死亡铁路”的名称也由此得来。
这段漫长的铁路，现在还在运作的只剩下Non Pladuk站至Nam Tok站这一段，其中的景点有Kwai River Bridge（桂河大桥），Tham Krasae Bridge，Chungkai Cutting。桂河大桥是死亡铁路中最有名的一个景点，在1957年被导演大卫·莱恩拍成了电影《The Bridge on the River Kwai》，并赢得了7个奥斯卡奖项。桂河大桥最初是一座木桥，在1943年2月建成，同年6月，增建了钢筋水泥桥，不幸的是，两座桥都在1945年4月被炸毁，现在看到的桂河大桥桥墩由日本制造，作为战争债的赔偿。
除了著名的桂河大桥，另一个看点就要数整个铁路中最惊险的一段——Wampo Viaduct，你可以经常在各类介绍死亡铁路的书籍上看到它的身影。一边是悬崖峭壁，一边是滚滚河流，在建造的过程中充满了各种挑战。除了可以乘坐火车游览体验这段路程，游客还可以选择步行来感受，从桥上望下去，四周的景色也是十分壮阔的。至于安全问题不必担心，这里一天只有6班车，而且旁边设有回避的地方，步行的途中还可以顺路参观Tham Krasae洞里的一尊佛像。
前往此段铁路行走的方法只有包车、自驾或者坐火车到这里下车游览再乘车回去。以下是火车的列车时刻表：
从曼谷方向过去的话，建议乘坐湄南河的交通船到Thonburi码头下，由于是码头是旧的地址，可以乘坐双条车过去Thonburi火车站。每逢周末和泰国的公假期，铁路局还会推出曼谷到北碧的一日游套票，不同车型的价位不同，可以到Hua Lamphong火車站了解购买。铁路局一日游行程：
如今的北碧府内还有多个关于二战及死亡铁路的博物馆，比如桂河大桥纪念碑、Hellfire Pass、JEATH War Museum、Thailand-Burma Railway Museum、Thailand-Burma Railway Museum等等。电影《Railway Man》讲述的就是这段关于战俘和修建铁路的辛酸历史，有兴趣的朋友可以找来看看。
Hellfire Pass需要单独说说，翻译过来就是地狱火通道，是当年整个铁路工程中最艰难的一段。整个通道完全由人手工凿出，其工程量可想而知。为了工程的进度，劳工们不得不加班加点，在夜晚点着火辛苦劳作，那场景看起来和在地狱受刑没有区别。
现在，Hellfire Pass已经改为步行径，全长约4公里，走完全程需要3小时左右。在起点有一个澳泰合建的纪念馆——Hellfire Pass Memorial Museum。这个纪念馆里展出了死亡铁路的诸多历史资料和战俘物品以及影片介绍等，馆内无需门票，设有可随意捐赠的捐献箱。
站在纪念馆的瞭望台上，远眺桂河和战俘营，感受那份血与泪的艰辛，珍惜当今来之不易的和平，感悟良多。每年的4月25日，澳洲政府都会在Hellfire Pass及盟军公墓(Kanchanaburi War Cemetery) 举行纪念仪式，悼念在二战中牺牲的死难者。看了以上的介绍，你对死亡铁路的了解是否更深了一些，吸引你的不再是单纯的风景建筑，它内在的历史文化会让你的旅程变得更有内涵，你看到的会是一个除了青山绿水之外的，更丰满形象的北碧。
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