快到元旦了，听闻芭提雅跨年气氛不错，而且正好来自内蒙的小伙伴想要去，于是就一道了。去芭提雅没再骑摩托，而是从曼谷东站130铢买了小巴车票直奔芭提雅，预定的酒店在中央大街。临近跨年夜，芭提雅的酒店被来自祖国的旅行团预订一空，最后我只能在朋友的房间里加了张小床，就这还花了800泰铢。
芭提雅英文名是“Pattaya”，音译应该是“帕塔亚”，让人费解“芭提雅”的译名为何得以在中国大陆流传。芭提雅是一个因性而兴起，因性而扬名的城市。越战期间，美国海军陆战队驻扎于此，美国大兵生理宣泄的需要，促成了这个小渔村性产业的爆炸式发展。
如今，芭提雅已经发展了更多的观光产业，但毋庸置疑，性产业才是这个城市诸多面孔中最闪耀的那一张。芭提雅是一座五光十色的有趣城市，虽然顶着“性都”的盛名，但是芭提雅却不仅于此，它的包容为自己带来了更多的可能性。各色人等在此聚集，为芭提雅本就丰富的光谱，添上了更多的色彩。
酒店前台说，跨年演唱会和焰火表演，是在南边的Bali Hai Bay。傍晚的时候走出去，到了芭提雅海滩，沿着海边往步行街走，沿途都是酒吧，人山人海，然后满大街的中国人。Beach Road是芭提雅的主要街道，虽然性交易在泰国是合法的，但这里的行为会相对收敛，而小巷子里的酒吧则更加肆无忌惮。
沿街的酒吧，闪耀着粉红色的暧昧灯光，撩拨着男人们的欲望。就我的观察，在这些廉价酒吧活动的，多是经济条件相对一般的东欧白人，和一些年老色衰的泰国女人。更加优质的男人和女人，已经将交易场所转移到希尔顿等豪华酒店。
粉红色灯光下的男男女女，带着耐人寻味的神情，在吧台前斗智斗勇，讨价还价。而那些待价而沽的女人们，在强颜欢笑的背后，想必也有着坎坷的人生。街道上，一队警察正在召开现场会议，分配跨年夜的安保任务，而一个警察偷偷溜出来，拉住一个姑娘合影，这就是芭提雅的调调。
穿过早已人满为患的步行街，就来到了跨年晚会的现场Balihai Bay。此时，海滩上已经挤满了等待新年到来的人们，美食夜市上也已是人满为患。在夜市上见到一个执勤警察正在买炒面吃，问他哪个好吃，他也热情地为我们推荐。但是距离午夜时间尚早，我们找到一家酒吧，坐下来喝酒听歌。
看看泰拳杂耍，也是消磨时间，等待午夜的好选择。终于午夜到来了，在国内同胞们庆祝完元旦后一个小时，芭提雅终于迎来了新年的焰火。进入新年后，跨年晚会舞台上方被焰火点亮，人们开始尖叫、欢呼。面对着夜空中绽放的焰火，来自世界各地的人们眼里闪耀着光芒，纷纷许下自己的新年愿望。
焰火表演很快就结束了，人们如潮水般退去，令人担心踩踏事件的发生。我们躲进一家面包屋，避开了人潮最汹涌的时刻。新年的第一天，我租下了一辆弯梁车，开始信马由缰地探索这座城市。
拿到驾驶车就奔着几乎每本攻略都会提到的四方水上市场而去，然而非常失望。似乎是因为《杜拉拉》这部电影，这里已经变成了专门对付中国人的场所，来的都是中国旅行团。这里还见到了进入泰国以来的第一面中国国旗，曼谷的大使馆都没见着。
芭提雅有一处山顶大佛Wat Phra Khao Yai，可以俯瞰芭提雅全景，但是角度却是一般。我查看了地图，发现了角度更好的Pattaya Hill Top。这里有一个观景台，还有一个纪念海军上将他銮的小广场，风景一流。中午太阳太烈，正好酒店有天台泳池，在泳池边非常懒散地度过了一个下午。
日落时分，我骑着车来到中天海滩（Jomtien Beach）看日落。中天海滩比位于中央大街的Pattaya Beach大很多，而且人少，可以好好躺一天。泰国的女人是可以“出租”的，许多白人来到泰国度假，都会短租一个“女朋友”。而退休后长住的，会有更稳定的“长租”关系。
不久，太阳开始接近海面，耀眼的光芒也渐渐变得柔和。海滩上的人们面对火红的落日，各怀心事。和他们一样，我也有着自己的心事，因为我很快就要离开泰国了。几天后，我从拥挤的曼谷出发，进入鲜有游客涉足的泰国东北部地区。我将从那里进入老挝首都万象。
离开了曼谷，沿着1号公路和2号公路，依次经过廊曼机场和呵叻府，到达孔敬府。Lumtakong湖和湖边的一头黄牛，是今天唯一的风景。中午在呵叻府吃午饭，小店的店主又是一点英语都不会了，所以泰国东北确实是未开发了。
今天不知道为什么，路上好几拨查车的警察，泰国并不认可中国驾照，不过警察并没有为难我，或者应该说，泰国警察从来没有为难过我。孔敬府住了一晚，酒店房间对面住了一个驼背且行动不便的白人，一个泰妹对这白人扶进扶出，想必泰妹也是租的。虽然“租妻”听起来很不堪，但是从这个角度看，这种产业并没有坏处。
离开孔敬府的时候，一家小店的一对母子笑得很是灿烂，让人对泰国又增添了几分不舍。离开孔敬府，就到了泰国和老挝边境的廊开府，两个颇有宿怨的国家在此隔湄公河相望。老挝工业能力几近于无，连可乐都需要进口，因此汽油质量特别差，过关之前自然要把车子加满油。
摩托车过关在许多国家都是灰色地带，很少有明文规定，所以过关的时候泰国海关官员又要求600泰铢的小费，我还价到400，而且是两辆车。我表示我的泰铢都用完了，就这么多，海关官员很“为难”地同意了（我心里一万匹草泥马奔腾而过）。
不过话又说回来，两辆车也就人民币不到100块钱的事儿，我们很快就忘记了此时，高高兴兴出了泰国，骑过湄公河上的友谊桥，到了老挝口岸。在老挝海关遇见一对来自马来西亚的穆斯林夫妇，骑着中国产宗申RX3的出口型RS3，准备去广东和北京。还有一对骑着踏板车的泰国夫妇，大家兴高采烈地合影留念。
社会主义老挝的官员会更难搞，这是我早就预期了的，但是相比会晒口岸的海关官员，万象的海关胃口大了不是一点点，最后，经过一番极为复杂的交锋之后，我们才得以入境老挝。这段故事此处暂且省略10万字按住不表，下一期再细细说来。总之，折腾了好几个小时之后，时隔一个月，我们终于再次踏上山地之国老挝的土地，也正式和泰国说再见了。
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