刚刚过去的四月，我带着父母和女儿去了一趟泰国南部。整个行程12天，全程自驾。这几年去过泰国好多回。在今年以前，在泰国境内都是乘坐公共交通工具、或者租辆带司机的车，或者租辆摩托来开，从来没动过租车自驾的念头，毕竟这十几年不常开车。
今年一月，我们去岗卡章国家公园，从华欣去岗卡章、以及从岗卡章去曼谷，我们都请了车，一路风光秀美，坐车上看着主路两旁一条条伸向远处美景的土路，当时就跟同行朋友说下次来该自己租车，看哪儿美往哪儿钻。
这个“下次”来得也快，三月我们一家三口去泰国北部，想去的地方有点多，和我家先生商量后，决定租车，从清莱一路玩到清迈。因为信用卡的原因，在租车协议上我是“主驾驶人”，我先生是“副驾驶人”。而事实上这一路，我这个“主驾驶”连方向盘都没摸过一下，全程我先生在开。我们飞到清莱后在机场租车，从清莱出发，沿途去了他通、清道、因他侬，最后去到清迈古城。第一次感受到自驾的自由。
四月，我带父母和女儿去甲米和蔻立，先生因为工作原因不能同行。我考虑了一下决定还是租车，这种方式对老人小孩较舒适。至于为什么还要考虑一下，前面说了，我这将近二十年里确实不常开车。出发前每每想到将要偕老带幼来完成这趟自驾，心里就不由得有些恐慌。
然而事实上是，车到手不到半天，整个人就感觉比在国内开车自在多了。泰国跟我们国内相反，是靠左行驶，这个我十分适应，也许是因为香港澳门去多了，在泰国也骑过摩托，反正就是对靠左行驶没有任何不适，不会象有的人可能刚开始时开着开着就开到对面马路上去了。唯一需要我用半天时间适应的，是因为方向盘在右边，雨刮和打灯控制器的位置是反过来的。我头几次转弯打转向灯时，总是下意识用左手去拨，结果看到的是雨刮在摆，呵呵。然后，然后就完全习惯了。
这一次更加深刻体验到自驾的灵活性和自由度。我们从甲米一路玩到蔻立，中途还能随心所欲拐个弯去看猫头鹰，第一次没找着没关系，第二天还可以来回跑近百公里再去看。不想在海边腻太久没关系，那就开车去五十多公里外的国家公园看看瀑布找找八色鸫…… 而后又从蔻立去兰塔岛，自己开车住的选择也多了，不需要可以寻找交通便利的住处，可以住在不那么靠近海边的山里，每天开车沿路去各个海滩玩。事实上住在山里有趣多了（喜欢观鸟看虫子的人这么觉得），当然也便宜不少。最重要的是没累着老人家！
泰国的路况很好。综合我们3、4月泰南和泰北的经验，泰国的道路十分好走，没见到什么烂路。主要干道通常是两到三车道，山区里很多是一车道。关键是一路上风景很好，尤其是山区和海边的路，我常常一边开车一边冒出“要是我的眼睛能拍照就好了”的想法。
白天我会开到时速100到120公里，通常这种时候超我车的大多是皮卡，动力十足。试过晚上开到100也照样被超车，总之淡定自己开自己的就行（对了，路况不熟的情况下还是尽量别开夜车。为什么这样说，看看微信公号“鸟生”里红嘴蓝鹊讲到他们开车去岗卡章，导航把他们导到了一个湖，幸好是白天看得清，才没有把车开到湖里去的经历就明白了。我是有天傍晚从蔻立驱车四十多公里去一个地方看猫头鹰，回来时天黑了，所以路况还是清楚的）。
我是一直很淡定，因为在泰国，人们开车很讲规矩，该打灯时打灯，转弯车会等直行车先过，有行人过马路时停车让行人先过。不像我们国内很多司机，一个个赶着投胎似的，抢超、抢线、看到行人过马路不放慢速度还摁喇叭、斑马线形同虚设…… 搞得我现在过个马路难得遇上个让行的司机心里头千恩万谢，这也是我平日不喜开车的原因，太累还开得不愉快！但是在泰国开车的这十来天我觉得很享受。
我没租导航仪，用的是手机上自带的导航。够用，基本能把你带到准确的目的地。也有带你走很奇怪的小路的时候，也无所谓，能到达终点就好，况且有些路未必不是个惊喜。本来想用Google Maps来导航的，可是不知为何，在Wifi环境下工作正常，用我的手机网络就不Work了，很奇怪，查看过设置也看不出个所以然。反正手机自带地图能用，也就不去管它了。
两次自驾都是在租租车上租的“Thai Rent A Car”这家租车公司的日产Almera，轿车，座位够宽，适合前后排都坐人，后尾箱够大，目测至少可以并排放下24和28寸的行李箱各一，行李箱上还可以继续堆行李。我们家行李不多，只有20和24寸箱子各一，后尾箱还剩下很大空间。的工作人员态度挺好，动作也迅速，手续办完马上能拿到干净、满油的车，工作人员会和你一起检查车里车外，哪里本来有刮花什么的会在租车单上注明。
还车前也必须加满油、把车清洁好。我们两次租车还车过程都挺顺利的，除了清迈还车那次，因为是第一次租车，不清楚还车手续有多复杂，于是决定提前一天在清迈城内还车。结果找了挺久才找到还车点，柜台竟然在一个商场里面的三楼。事实证明还是在离开前提前些到达机场还车最明智。还车手续很简单，工作人员迅速检查完车子没问题，然后把押金预授权单还给我就完成了，整个过程正常不会超过二十分钟，耽误不了乘机。
在泰国开车用的驾照，有好几种方式选择，携程和租租车都会有很详细的说明。我看到熊猫老师二月去清迈时用的是国际驾照认证件，于是我也给我和我先生都办了。这个国际驾照认证，据说在180个国家通用，在携程或租租车租车可以免费办理，有效期三年，有效期内可多次使用。我在租租车下单的第二天就收到了，神速。我在租车柜台，工作人员只看这个，都没看我的国内驾照。没遇到过警察查车，看过有人说被查车时出示一下国际驾照认证警察就放了，没啥话说。
最后，语言问题。有些朋友知道我在泰国自驾，会问语言怎么解决。我自己本身泰语不懂英语烂，但是没觉得语言是一个多大的问题。在这儿得怒赞一下我妈，语言完全不通，却特别能跟人交流。往往我走开那么一会儿，回头她就告诉我刚才谁谁跟她讲什么了、谁谁告诉她什么了。在泰国，旅游区里的人们，多少懂一些英文，我们也多少懂一点就够用了。比如给汽车加油，你只要会说汽油型号、加满这两个词，别人就知道了。导航软件讲的是中文，就更没问题了。
公路上的标志，各个国家都大同小异，一看也就明白了。真到了完全用不上英文的地方也没什么大问题，比如我们这回在一个没什么旅行者去的地方，进了个没有人懂英文的当地人开的餐厅，周围吃饭的都是当地人。拿着全是泰文的菜牌（菜牌上通常有菜式图片，别担心），双方比手划脚地点了餐，吃到了这趟旅程我爸妈最赞的烤鱼，我们也顺带学到了米饭在泰文里的发音。所以，一句话，Don't worry, be happy。
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